Como líder en la comunidad rural y de bajos ingresos, San Ysidro Health es una organización sanitaria innovadora y dinámica comprometida con la prestación de servicios a todos los que los necesitan. Originalmente establecida en la frontera en 1969, la organización fue fundada por siete mujeres en busca de servicios médicos para sus hijos. Cincuenta años después, San Ysidro Health presta ahora servicios innovadores a más de 107.000 personas a su cargo a través de una amplia e integrada red de 42 centros de programas en todo el condado de San Diego.
El Dr. Peter Baum, médico de familia de San Ysidro Health, comparte su punto de vista sobre la importancia de la sanidad rural y su creciente necesidad de proveedores.
¿Qué retos o barreras comunes ve en las comunidades rurales en términos de atención sanitaria?
En las comunidades rurales del este del condado de San Diego, los retos y barreras actuales en la prestación de asistencia sanitaria se atribuyen en gran medida a la distancia que deben recorrer los pacientes para recibir atención especializada o realizarse estudios avanzados de diagnóstico por imagen cuando son necesarios. Puede suponer un verdadero obstáculo para los pacientes tener que viajar hasta una hora o más para someterse a tomografías computarizadas o resonancias magnéticas, o para ver a especialistas como cardiólogos o cirujanos cuando es absolutamente necesario. La atención médica de urgencia también es menos accesible debido a las largas distancias que hay que recorrer.
¿Cuál cree que es la mayor oportunidad para la atención sanitaria rural en estos momentos?
Para la mayoría de las afecciones médicas comunes, tenemos la suerte de que los médicos de familia podemos ofrecer una atención integral, que incluye consultas, gestión de la medicación, derivaciones a especialistas en salud mental, radiografías, laboratorios y la realización de diversos procedimientos. Creo que con médicos de medicina de familia bien formados que trabajen en zonas rurales, podemos ofrecer una atención integral, desde la atención prenatal hasta la atención al final de la vida para pacientes de todas las edades.
¿Cómo cree que las facultades de medicina y los programas de residencia pueden preparar mejor a los estudiantes para la práctica rural?
Creo que cuanto más expuestos estén los estudiantes de medicina y los médicos residentes en sus últimos años de formación a la medicina rural, más probabilidades habrá de que ejerzan en esas zonas. Si proporcionamos formación clínica en clínicas rurales, algo que espero empezar a hacer en un futuro próximo con San Isidro Health, es más probable que podamos seguir formando a más médicos para que trabajen en esas zonas.
¿Cuáles son las recompensas de la medicina de familia rural?
Establecer relaciones de confianza y duraderas con los pacientes y sus familias. Es un verdadero honor poder ser el médico de toda una familia.
¿Por qué es frecuente que los profesionales sanitarios abandonen las comunidades rurales o por qué es difícil contratarlos?
Creo que es difícil contratar profesionales sanitarios para trabajar en comunidades rurales porque muchos médicos en formación proceden de zonas más urbanas y suburbanas y, por tanto, quieren seguir viviendo en esas zonas una vez terminada su formación. Para los médicos, los largos desplazamientos al trabajo pueden ser agotadores y alejarles de sus familias.
¿Qué tipos de proveedores sanitarios faltan en las comunidades rurales?
En general, faltan muchos tipos de proveedores sanitarios en las comunidades rurales, desde médicos de medicina de familia hasta ginecólogos y obstetras, pasando por especialistas. En todo caso, necesitamos más médicos de familia, ginecólogos/obstetras y psiquiatras en las comunidades rurales de Estados Unidos.
¿Qué le inspiró a comprometerse a prestar asistencia a los más desfavorecidos?
Siempre he sido el tipo de persona que defiende a las personas de toda condición. Me siento realizada trabajando con comunidades que realmente necesitan los servicios médicos que yo puedo prestar. Si puedo trabajar con mis pacientes para ayudarles a estar lo más sanos posible, sé que estoy marcando una diferencia en el mundo, paciente a paciente.
¿Algo más que quiera compartir?
Soy marido, padre, defensor del medio ambiente y la justicia social, y médico de familia. En mi tiempo libre, me gusta pasar tiempo con la familia, hacer senderismo, surfear o cualquier otra actividad al aire libre. Soy un apasionado defensor de la salud mental y el autocuidado de las personas.
Biografía de Peter Baum, DO:
Peter nació y creció cerca de Siracusa, Nueva York. Siempre ha sido un ávido amante de la naturaleza, ecologista y activista comunitario de corazón. Desde muy joven supo que quería dedicarse a la medicina, pero tenía muchas otras pasiones. Antes de estudiar medicina, Peter se licenció en Neurociencia del Comportamiento en el Connecticut College, donde participó activamente en diversas organizaciones de justicia social dirigidas por estudiantes.
Tras finalizar sus estudios universitarios, trabajó como miembro de AmericorpsVISTA dirigiendo e implementando programas educativos extraescolares para jóvenes en situación de riesgo en New London, Connecticut. Su deseo de tener un impacto positivo en el mundo, mejorar su español y sumergirse en la cultura latina, le llevó más tarde a Quito, Ecuador, donde vivió durante tres años antes de empezar la carrera de medicina. Durante su estancia en Ecuador trabajó para la organización medioambiental de desarrollo internacional Sun Mountain International, a menudo en coordinación con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), y más tarde como profesor de biología de secundaria en el Colegio Americano de Quito.
Peter estudió medicina en la Western University of Health Sciences - College of Osteopathic Medicine of the Pacific. En la facultad de medicina, participó activamente y dirigió clínicas gratuitas dirigidas por estudiantes y enseñó español médico a sus compañeros. Más tarde, completó su residencia en Medicina Familiar en Scripps Mercy Hospital Chula Vista en asociación con San Ysidro Health, donde disfrutó trabajando con personas inspiradoras que comparten valores similares.
Una vez finalizada su residencia, se ha comprometido, como beneficiario de una beca del Cuerpo Nacional de Servicios de Salud (NHSC), a prestar asistencia sanitaria en comunidades desatendidas de Estados Unidos y está muy ilusionado por formar parte del equipo de San Ysidro Health. En su tiempo libre, le gusta probar comidas nuevas, la inmersión cultural, la música en directo, viajar, el surf y las actividades al aire libre con su familia.
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