Las luces permanecen encendidas para los pacientes y el personal médico del Hospital Sharp Grossmont de La Mesa gracias a una nueva Central Energética (CEP), según informa el Distrito Sanitario de Grossmont (GHD). Y, la factura eléctrica normal del hospital a San Diego Gas and Electric (SDG & E) de alrededor de $ 180.000 por mes es ahora cero.
"El CEP del hospital ya está plenamente operativo y el hospital está oficialmente fuera de la red eléctrica", dijo Robert "Bob" Ayres, presidente de la junta de GHD 2016. "Los contribuyentes pueden estar seguros de que su hospital de propiedad pública está equipado para hacer frente a las futuras necesidades de capacidad energética con la generación de energía eléctrica in situ al menor coste posible. Durante décadas en el futuro, el nuevo CEP ahorrará millones de dólares en costes energéticos, además de reducir las emisiones de gases contaminantes de efecto invernadero del hospital en un 90%. Incluso en caso de apagón u otra emergencia, el hospital seguirá funcionando como es debido".
La construcción de la nueva planta, de 47 millones de dólares, se financió a través de la Propuesta G, una medida de bonos patrocinada por GHD y aprobada por los votantes del este del condado en junio de 2006.
El edificio de tres plantas y 18.400 pies cuadrados, visible desde la autopista State Route 125 en el lado suroeste del campus del hospital, también alberga un nuevo sistema de cogeneración de 18 millones de dólares pagado por el Hospital Sharp Grossmont como parte de la asociación continua con GHD. El sistema de cogeneración utiliza un generador de turbina de combustión (CTG, por sus siglas en inglés), similar en funcionamiento al motor rotativo de un avión de pasajeros.
Además de energía eléctrica, la CTG de 52 toneladas produce calor que se convierte en vapor utilizado para hacer funcionar equipos médicos, calefacción y aire acondicionado, además de suministrar agua caliente y fría al hospital.
Alimentado por gas natural, el CTG, construido por Solar Turbines of San Diego, tiene capacidad para producir hasta 4,4 megavatios de electricidad, lo que supera la necesidad actual del hospital de unos 3,2 megavatios, según las autoridades. GHD dijo que la nueva instalación se diseñó para permitir el crecimiento y la expansión futuros del hospital.
Dentro de la planta también hay calderas, enfriadoras, torres de refrigeración y sistemas auxiliares. Cuenta con una sala de control de última generación que supervisa los equipos de calefacción y refrigeración, el aire medicinal y las bombas de vacío.
El hospital suele consumir unos 2,3 millones de kilovatios hora al mes. En comparación, SDG&E afirma que un hogar medio consume unos 500 kilovatios hora en un periodo de 30 días.
"Tenemos capacidad para vender el excedente de electricidad a la compañía eléctrica", afirma Michael Emerson, miembro del consejo de administración de GHD y presidente del Comité de la Propuesta G de GHD. "Nos complace que el nuevo sistema de cogeneración haya sustituido a dos generadores de turbina de combustión más pequeños que se instalaron en 1984".
El edificio del CEP se construyó con 131 toneladas de barras de acero reforzadas rodeadas de 1,23 millones de kilos de hormigón y una losa de cimentación de 106 por 70 pies de espesor. Se necesitaron 120 camiones de hormigón que transportaron más de 1.120 yardas cúbicas de hormigón para colocar los cimientos. McCarthy Building Co. fue el contratista general de la construcción del edificio, incluidos los trabajos de obra, excavación y apuntalamiento. Syska Hennessy Group fue la empresa de ingeniería del proyecto.
Las pruebas de los equipos, que comenzaron el año pasado, fueron un proceso complejo en el que se comprobó la integración de multitud de piezas móviles, según las autoridades. También el año pasado, el Distrito de Control de la Contaminación Atmosférica de California concedió los permisos para el nuevo equipo.
GHD afirmó que el nuevo CEP cumple las normas estatales y locales sobre emisiones atmosféricas. "Aunque la energía que se genera in situ es ahora más del doble de la que generaba el antiguo CTG, las emisiones de óxidos de nitrógeno, causantes del smog a nivel del suelo, se han reducido en un 90%", afirmó Barry Jantz, director general de Grossmont Healthcare District. "Estamos emitiendo menos de la mitad de las emisiones permitidas, lo que nos convierte en una de las cinco centrales menos contaminantes construidas recientemente en el estado".
GHD es el organismo público que actúa como arrendador de los edificios y propiedades del hospital en nombre de los contribuyentes del este del condado. El hospital está gestionado y operado por Sharp HealthCare en virtud de un contrato de arrendamiento entre GHD y Sharp HealthCare.
La construcción financiada por los contribuyentes continúa en este hospital público de 524 camas, inaugurado en 1955. Otros proyectos de construcción de la Propuesta G, incluidos en la medida electoral de 2006, incluyen la construcción en curso de un Centro Cardiovascular de 71.000 pies cuadrados, cuya finalización está prevista para 2017, y la reciente renovación de las plantas segunda a quinta del edificio de siete plantas East Tower, construido originalmente en 1974. En 2009 se inauguraron las tres últimas plantas del Centro de Urgencias y Cuidados Críticos, con 90 nuevas camas para pacientes, incluidas 24 camas de cuidados intensivos en una planta y 66 camas médico-quirúrgicas en otras dos.
Para más información sobre GHD, visite www.grossmonthealthcare.org.
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